カールクリームを忘れて慌てて「近くのドラッグストア」と検索したことのある黒人女性なら分かるように、ホテルのシャンプーやコンディショナーの大半は、残念ながら役に立ちません。どんな髪質の旅行者も、ありきたりな備品を避けるため自分の製品を持参しますが、歌手のホールジーが指摘したように、客室の製品はナチュラルヘアの人にとって、さらに使いにくいものです。

質のよい身だしなみ用品を求める黒人旅行者は、カールやコイル状の髪のニーズを中心に考えてこなかった業界の中で、いつも工夫を迫られてきました。ただ、状況は少しずつ変わっています。今も、強いくせやコイルには合わない水っぽいシャンプーや頼りないコンディショナーを置く宿泊施設は多い一方、機能的で幅広く使える製品ラインを導入し始めた施設もあります。

旅慣れた黒人旅行者に、よく泊まるホテルの洗面用品について、気に入っている点と変えてほしい点を含め、経験を聞きました。この数年で業界は大きく前進したものの、改善の余地はまだ十分にあります。 

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デジタルビューティーディレクターとして Elle 誌で働くダニエル・ジェームズは、生後わずか6か月で初めてパスポートを取得し、今も頻繁に旅行しています。美容エディターとしてパーソナルケア用品を十分に持参しますが、忘れ物をする気持ちも分かります。「荷造りでは、必ず何か忘れるものです」と話します。

自分の髪と肌に合う製品が見つかるのは、「だいたい50％の確率」だといいます。その多くは高級施設ですが、提供品を素早く変え、少量生産の地域の魅力的な製品を用意できる独立系ホテルにも、概ね満足しています。「ブティックホテルや高級ホテルの製品は、よりよく考えられています」と話します。 

ジェームズは、さまざまな選択肢をそろえて個々に合わせられる機会を作ることが、利用者に効果的に応える鍵だと考えています。「ホテルのパーソナルケア用品は、全員が同じものを必要としていると決めつけず、種類を用意すべきではないでしょうか」と話します。彼女は、複数の髪質や肌質に対応する製品を並べた「ビューティーミニバー」が増えていることに気づいています。宿泊客は必要なものだけ選び、残りはそのままにできます。とても印象に残った例をこう振り返ります。「ニューヨーク州モントークのThe Surf Lodgeに泊まったとき、製品をいっぱい詰めた籐のかごをくれたのです。欲しいもの、本当に必要なものを選べるので、ビューティーミニバーが大好きです。これからも進化し、もっと個人に合わせたものが登場すると思います」と付け加えます。

彼女は、このように個別に選べる仕組みを、「無駄を減らしながら、新しいものを利用者に紹介する」方法と捉え、お手頃な施設にも同様の選択肢を望んでいます。「どの価格帯でも、ビューティーミニバーを作れない理由はありません」と話します。

@thetasteofsの名前で投稿するラグジュアリー＆旅行クリエイターのサブリナ・ブラウンは、海外のほうがよい選択肢を見つけられるといいます。高級旅行を愛し、ヨーロッパでの冒険をInstagramの8万人以上のフォロワーに伝える彼女は、宿泊先を決める際、特にスキンケアを考慮します。「湿疹があるので、旅行中はいつも考えています。肌に栄養を与え、このメラニン豊かな肌の潤いを保つ必要があるのです」と話します。一般に、最も選択肢が多いのは高級ホテルやブティックホテルだといいます。

ヘアケアについて、ブラウンは「たいてい」自分の製品を持参し、ニーズを満たしています。Carol’s DaughterのWash Day Delightの旅行用セットをいつも携帯しています。「旅行中、ヘアケアを含め、必要なものが全部そろっていると分かっていたいのです」と説明します。その一方、「備え付けの製品を使えたホテルもありました。マイアミのFontainebleauがその例です。髪にも肌にも、本当によく合いました」と話します。 

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それでも、あらゆる価格帯で黒人の髪と肌に適切に対応するには、旅行業界にはまだ長い道のりがあると感じる人もいます。豪華な旅で「ホテルのささやき手」として知られる、 Travel + Leisure の紙面版シニアエディター、ダニエル・ポワンドゥジュールは、黒人利用者への意識的な取り組みの不足にいら立っています。「トレーシー・エリス・ロスの製品も、タラジ・P・ヘンソンの製品も見たことがありません。黒人の髪向けのものを見たことがないのです。SheaMoistureも、Carol’s Daughterもありません。私たちは旅行に何十億、何兆ドルも費やしてきたのに、今も売り込みの対象と見なされていません」と指摘します。

高級リトリートParadise and Vibeの創設者、イアナ・エドワーズとカソンドラ・マコネルも同感です。マコネルは、ホテルやリゾートの身だしなみ用具には、ナチュラルヘアに必要な目の粗いタイプがほとんどないと指摘します。「ブラシはなく、小さなパックに入った小さなくしは直毛用です」と話します。「一部の地域では変わり始めている」と認めつつも、共同創設者とともに、さらなる対応を望んでいます。エドワーズは、なぜすべてのホテルが誰にでも合う選択肢を意識して用意しないのか理解できないといいます。「シアバターやオイルを豊富に含むローションなら、誰にとっても役立ちます」と話します。

個々に合う選択肢を用意しないことは、4Cの髪や湿疹のある人だけに悪影響を与えるのではありません。誰にとっても体験が少し寂しく、特別さに欠けるものになります。少し先を見越して考えれば、あらゆる背景の宿泊客が、より大切にされていると感じられます。旅は本来、五感すべてに働きかけ、人を変える体験であるはずです。そしてエドワーズが言うように、すべての人にとってその体験をよくすることこそ、「本当のラグジュアリー」なのです。