タグは服のサイズを示すことはできますが、それを着る人の体型を定義することはできません。それでもSNSでは、38、40、42といった数字が、「痩せている」「大きい」、あるいは一定の美の基準に当てはまるといったイメージと結び付けられることがよくあります。

最近、インターネットでは、 サイズ38 と 痩せていること の関連をめぐる議論が活発になっています。この議論は、外見だけではない問題に目を向けさせます。ブラジルでは、服のサイズ番号が単一の身体寸法に対応するわけではなく、ブランド、型紙、生地、アイテムの種類によって変わることがあります。

服のサイズ番号は、実際には何を意味するの？

ブラジルでは、 Inmetro の規則により、該当する繊維製品へのサイズ表示が義務付けられています。同機関は、表示を明確で読みやすい形で付けるよう定めています。ただし、 統一された販売用のサイズ表が存在するわけではありません。すべてのブランドで、サイズ38の寸法がまったく同じになるとは限らないのです。

一方、着用時のフィット感に関する技術的な基準はあります。 ABNT NBR 16933 は、女性用の衣服に向けた 人体 の寸法基準を定め、さまざまな身体的特徴を考慮しています。

その多様性を把握する助けとなる研究の一つが、 SizeBR です。SENAI CETIQTによるこの身体計測調査では、国内各地で身体のスキャンを行い、ブラジルの人々の寸法や体型を調べました。そのデータは、住民により適したサイズ表や 型紙 を作成するための参考資料となりました。

調査では、長方形型、三角形型、砂時計型、スプーン型、逆三角形型など、さまざまな女性の体型が確認されました。すべてのブラジル人女性を代表できる、たった一つの体型は存在しないことが、あらためて示されています。

同じサイズ38でも、着たときの感じが違うのはなぜ？

服のサイズと外見の結び付きは、女性たちが衣服とどのように関わっているかにも表れています。

哲学者・研究者のMalu Jimenez氏によれば、サイズ番号は服を識別する役割を超え、身体を管理する手段として受け取られることがあります。これは、太っていることを否定的な特徴と結び付け、痩せていることを美の理想とする社会で起きると、同氏は説明します。

「服のサイズ番号は、その服の目安ではなく、ある体型や美の基準と結び付けられるようになってしまいます。それが、管理の道具だからです」

Malu氏は、この結び付きが内面化され、自分が着る服のサイズを基準に、自らの身体を監視するようになることもあると指摘します。そうした状況では、一定のサイズを超えることが、身体を変える必要があるというサインとして受け取られる場合があります。

「私たちは、太っていることへの偏見を当たり前のものとして受け入れてきたと理解する必要があります。そうすれば、これが個人の選択でも好みでもなく、管理の道具なのだと分かるのです」と、同氏は述べています。

2025年に学術誌 Body Image に掲載された研究では、 710人のブラジル人女性 を対象に、衣服への関心や関わり、自己客体化、身体への羞恥心、自尊心、その他のメンタルヘルスに関する要素の関連が調べられました。

結果は、衣服との関わり方と、自分の身体をどう捉えるかという側面の間に関連があることを示しました。また、その関係が必ずしも否定的なものとは限らないことも明らかになりました。衣服への関心は、ほかの要因と合わせて考えると、自尊心の肯定的な側面と結び付く場合もあるためです。

サイズ38をめぐる議論は、服を識別するために作られた情報が、美の基準と結び付くことで、別の意味を持つようになることを示しています。しかし実際には、サイズ番号は体型の分類として機能するものではありません。

38、40、42、あるいはほかのどのサイズを着ているかによって、その人が痩せている、太っている、背が低い、高い、特定の体型をしている、と決まるわけではありません。 タグは服の目安を示すもの であり、身体の多様性は、どのような数字の並びよりもはるかに幅広いのです。