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黒人の肌にも日焼け止めが必要。その理由を解説

メラニンには力がありますが、それだけでは十分ではありません。

押さえておきたいポイント

メラニンにはある程度の紫外線防御力がありますが、日焼けによる炎症、日光による損傷、皮膚がんを完全に防ぐには不十分です。
メラニンの多い肌に合う日焼け止めを選ぶ際は、ケミカルとミネラルという種類や、ローション、スティック、スプレーなどの形状を考慮すると役立ちます。

黒人女性の私にとって、「Black don't crack（黒人の肌は老けにくい）」は、子どものころ最初に覚えた美容の言葉の一つで、今でも耳にします。ただし、この考え方は、特に紫外線対策では両刃の剣です。黒人の肌はメラニンが日差しから守るため、日焼け止めが不要だという誤解が、広く信じられています。しかし、この考えは完全には正しくなく、それを理由に日焼け止めを使わないなら、害につながる可能性もあります。黒人の肌も有害な日光の影響を受けますし、メラニンの多い肌では、その影響の現れ方が少し異なることもあります。だからこそ、事実を理解することが大切です。

今回は、ニュージャージー州のNaana Boayke医学博士と、ニューヨーク市のRose Ingleton医学博士という2人の黒人の認定皮膚科専門医に、黒人には日焼け止めが不要という思い込みを解消するために話を聞きました。さらに、メラニンの多い肌を健やかに保つため、紫外線対策を十分に生かすコツも教えてもらいました。

専門家の紹介

Naana Boayke医学博士は、ニュージャージー州を拠点とする認定皮膚科専門医です。
Rose Ingleton医学博士は、ニューヨーク市の認定皮膚科専門医です。

黒人も日焼け止めを塗る必要がある？

「Black don't crack」という考えには複雑な背景があり、日焼け止めは不要だという誤解は、その有害な副産物です。Ingleton医師は「これは、色の濃い肌は白い肌と同じようにはしわにならないという事実を表す言葉です。メラニンの光防御作用によるものです。濃い色の肌には、白い肌よりメラニンが多くあります。濃い肌が年齢を重ねると、たるみが生じ、色素沈着による色むらが現れます。つまり、しわになりにくくても、たるむのです」と説明します。ただし、メラニンの多い肌では老化の現れ方が異なる場合があっても、日光の損傷から完全に守られるわけではありません。

Boakye医師は「肌のメラニンには優れた抗酸化作用があり、SPFにすると約13という、わずかな日焼け防御力があります。しかし、その抗酸化作用をきちんと守るには、日焼け止めに含まれるようなフィルターが必要です。そうしないと、しわや色素沈着が現れ始めます」と話します。Ingleton医師によると、明るい肌色では、この『自然な』SPFは4程度まで低くなります。「理想的には、毎日少なくともSPF30〜50が必要です。紫外線だけでなく赤外線からも守るため、日焼け止めに含まれるフィルターが必要なのです」と説明します。

つまり、肌のメラニンが多いほど赤く炎症を起こすまでに時間がかかりますが、十分に日差しから守らなければ、肌は日焼けによる炎症を起こす可能性があり、実際にやがて炎症を起こしてしまいます。

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日焼け止めを使わないことで起こりうる影響

専門家によると、日焼け止めを使わないことの主なリスクは皮膚がんです。Ingleton医師は「黒人も皮膚がんになります。ただ、頻度が低いだけです。残念ながら、早期に発見・治療されないと、見つかったときには進行していることが多いのです」と話します。

また、色の濃い肌では、日光の損傷は赤くなる日焼けだけでなく、さまざまな形で現れます。Ingleton医師は「白い斑点、顔の色素沈着、早い段階での肌のたるみが見られることがあります」と話します。日焼け止めを使うと、色素沈着が日差しでさらに濃くなるのを防ぐなど、こうした悩みの見た目の改善にも役立ちます。

メラニンの多い肌に合う日焼け止めの選び方

従来の日焼け止めには、濃い肌色で白浮きし、見た目がなじまない処方が多く、メラニンの多い肌の人にとって紫外線対策は難しいものでした。幸い、製品は大きく進歩し、今ではケミカルタイプにもミネラルタイプにも、さまざまな濃さの肌色になじむ選択肢があります。自分に合うものを選ぶには、両者の違いを理解することが大切です。

Ingleton医師は「ケミカルタイプは、紫外線を吸収して熱に変え、肌から放出する化学成分でできています。一方、酸化亜鉛や酸化チタンを使うミネラルタイプは、肌の表面に物理的な障壁を作り、紫外線を跳ね返します」と説明します。同医師によると、UVBは色素沈着や日焼けによる炎症を引き起こし、UVBはさらに深く浸透して、老化の兆候や皮膚がんにつながることがあります。「UVAとUVBの両方を防ぐ、広範囲の紫外線に対応した日焼け止めを使うことが重要です」と話します。

ミネラルタイプは肌に物理的な膜を作るため、白や灰色の色残りが出やすく、濃い肌色では特に目立ちます。ただし、ミネラルタイプで白浮きを避ける方法がまったくないわけではありません。肌色によっては、特に適量を使う場合、より丁寧に広げてなじませる必要があります。そのため、多くの専門家は、肌になじみやすいケミカルタイプを、メラニンの多い肌に勧める傾向があります。いずれにしても、2人の専門家は、まずSPF30以上で、自分が気に入り、毎日使いたくなる処方を見つけることが大切だという点で一致しています。

次に、肌質や好みに合わせて、さまざまな形状を検討しましょう。Ingleton医師は「スティックは小さく持ち運びやすく、外出先での塗り直しに便利です。スプレーは広い範囲や手が届きにくい場所を覆うのに向いています」と話します。

Boayke医師は、工夫された形状の製品は楽しく、塗り直しにも便利ですが、まずはお気に入りのクリームやジェルを見つけ、その後に必要に応じてほかの形状を取り入れることを勧めます。「クリームやジェルなら、使った量を把握し、十分に守れているか確認できます」と話します。SPF入りのリップバームや色付きリップも取り入れて、唇を日焼けから守りましょう。