スタイリング剤の売り場から、商品であふれるシャンプー棚まで、ヘアケアはますます個別化されています。髪質や特有のニーズを知らずに何でも買えた便利さは、もう昔の話のよう。今は選択肢が多すぎて、考えるだけで決められなくなります。表や図、診断がいくらあっても、髪質を絞り込むのは難しいものです。特に製品が両者をはっきり区別しているなか、髪が細いのか少ないのか、そしてどうケアするのかは、多くの人が悩む点です。

さらに混乱することに、「皮膚科ではfine hairとthin hairを区別せず使います」と、ブラウン大学皮膚科助教のヘレナ・クーン医師は言います。「民族集団によって毛包の大きさと形が異なり、それがさまざまな髪質につながります」

では、実際に違いはあるのでしょうか？ クーン医師、認定皮膚科医のナザニン・サエディ、セレブ担当ヘアスタイリストのアンドリュー・フィッツサイモンズが、細い髪と少ない髪の違い、それぞれに合うケアを解説します。

専門家の紹介

• ナザニン・サエディ医師は、フィラデルフィアの認定皮膚科医で、トーマス・ジェファーソン大学の臨床准教授です。

• ヘレナ・クーン医師は、ブラウン大学の皮膚科助教です。

• アンドリュー・フィッツサイモンズはセレブ担当ヘアスタイリストで、自身の名を冠したヘアケアブランドの創設者です。

細い髪とは？

「細い髪とは、1本の髪の実際の直径が小さいことです」とサエディ医師は説明します。毛髪にはどう表れるのでしょうか？ 「小さく狭い毛包が細い毛幹を作るため、見た目も手触りも細く、全体にボリュームが少なくなります。毛包の形や大きさは遺伝で決まるため、残念ながら毛幹の太さを変えるためにできることは多くありません」とクーン医師は言います。

少ない髪とは？

「少ない髪とは、頭皮の一定範囲にある毛の密度、つまり本数を指します。頭皮にある髪の量のことです」とサエディ医師は説明します。違いを理解するために、1本ずつは細くても、密度が高ければ豊かに見える場合があると教えてくれます。

もともと少ない髪と、薄くなりつつある髪

薄毛の進行は頭皮の毛髪密度の低下を指し、既存の毛包が小さくなって、毛が細く、ときには短くなり、全体の量も減ることを意味します。「抜け毛が起こり、頭皮の毛の密度が減っている状態です。太い髪の人でも薄くなったと相談に来ますが、通常は1本ずつが細くなるというより、密度が下がり、頭皮の本数が減っています」とサエディ医師は言います。少ない髪はもともとの髪質である場合がありますが、薄くなりつつある状態は、変化を観察し評価できる進行中の過程です。

薄くなっているか見分ける方法

サエディ医師によると、分け目が広がったり、ポニーテールを結ぶときにゴムを以前より何周も巻けたりするのは、わかりやすいサインです。

「ポニーテールがずっと細くなった、洗髪時の髪の量がかなり少なく感じるなど、もとの髪質からの変化に気づきます」とクーン医師は言います。「薄くなるにつれて頭皮も見えやすくなり、そこで初めて気づく人が多いです。抜け毛の増加に気づく人もいます。1日150本までの脱毛は正常ですが、過剰な抜け毛が長引く場合は注意が必要です」。

髪が薄くなる原因

脱毛症：最も多い原因は、女性型や男性型の脱毛であるアンドロゲン性脱毛症です。主に年齢や遺伝に関わり、リスクを減らすのは難しいものです。家族のどちら側からも遺伝する可能性があります。「残念ながら完治する治療はまだありませんが、早期から継続して治療すれば改善できます」とクーン医師は言います。

慢性的な抜け毛：「医学で休止期脱毛と呼ぶ、慢性的な抜け毛が原因になることもあります」とクーン医師は続けます。「さまざまな原因があり、一般にはストレス要因に反応して抜ける状態と理解されています」。実際の脱毛は原因から約3か月遅れて始まり、さらに3〜6か月続くことが多いそうです。要因には、失恋、身近な人の死、重いうつや不安などの精神的ストレス、事故や大きな手術などの身体的ストレス、急激な減量、薬剤（レチノイド、ベータ遮断薬、カルシウム拮抗薬、抗うつ薬、リチウム）、出産後、鉄不足、ビタミンA過剰、重い甲状腺疾患、全身麻酔などがあります。「一時的で瘢痕を残さないため、要因が解消または除去されれば、抜け毛は止まり、再び生えてきます」と彼女は説明します。

長期的な引っ張り：ラテン系やアフリカ系アメリカ人の集団では、きつく結ぶ髪型も薄毛につながります。「永久的な脱毛になる可能性があるので、できるだけ早く治療を受けるべきです。炎症性疾患や自己免疫疾患による、まれな原因も多く、診療で診て治療しています」とクーン医師は言います。薄毛が続く場合は、皮膚科を予約しましょう。

細い髪のスタイリング

細い髪を生かすには、その性質を理解し、適切に整えることが大切です。「細くても密度がとても高いことはあるので、レイヤーも十分に入れられます」とフィッツサイモンズは言います。「レザーカットもできますし、髪が少ないときのように裾をまっすぐそろえる必要もありません。裾はできるだけ厚く見せたいので、細い髪でも量があれば選択肢が増えます」

「洗浄力のある製品を使い、ときどき頭皮の角質を除去して毛包や発毛を刺激しましょう。短めで裾をそろえたカットにすると、量があるように見えます」とフィッツサイモンズは言います。

少ない髪のスタイリング

髪が少ない、または薄くなっているからといって、特定の髪型にする決まりはありません。自分に合うと感じるものを楽しみましょう。ただ、豊かに見せたいなら選択肢はあります。「エクステで髪を足したり、豊かに見せる製品を使ったりできます。一般に、髪が少ない場合は短くするほど量があるように見えます」とフィッツサイモンズは言います。

薄毛の人の多くは、繊維や色付きスプレーで頭皮を目立たなくします。「特別な日や週に数回なら構いませんが、毛包をふさぎ、アンドロゲン性脱毛症を悪化させる可能性を示す証拠があるため、毎日の使用は強く勧めません」とクーン医師は注意します。1 

少ない髪では、重くしてさらにぺたんと見せる製品を避けましょう。ボリュームのため、フィッツサイモンズは髪と頭皮をよく洗い、軽いコンディショナーを使うよう勧めます。ボリュームスプレーやムースは根元を立ち上げる助けになります。

「ケラチンの形成を支える成分を含む処方で、毛幹の健康を促しましょう。また、少ない髪と同様に、頭皮の角質を定期的に除去してください。製品の蓄積は髪を重くしますが、目標はできるだけ豊かに見せることです」とフィッツサイモンズは言います。  

最後に

細い髪と少ない髪には違いがあり、それぞれに合う扱いが必要です。細い髪は1本の太さ、つまり直径を指し、少ない髪は頭にある毛の量、つまり本数を指します。

専門家は全員、ケアやスタイリングで考慮すべき要素があると話します。一方で、毛の太さも密度も平均的な多くの人が、現実的でない美の基準のために、自分は髪が少ないと思い込んでいる点でも意見が一致しています。

「正直なところ、ヘアケアの広告は過度に豊かな髪ばかりで、現実的でないことも多いです」とフィッツサイモンズは言います。「地球上であれほどの量の髪を持つ人は、ごくわずかです。期待の問題でもあります。少なく見えるから切るべきだと思う人に、私は『いいえ、多くの人と同じくらいの量に見えますよ』と言います。私たちはいつも、現実的でない画像を大量に見せられているだけなのです」

よくある質問

• 自分の髪が細いか、どうすればわかる？

  細い髪は、1本の直径が小さい毛でできています。実際の密度、つまり髪の量とは別です。見た目も手触りも細く、通常はボリュームが少なめです。

• 少ない髪と細い髪は同じ？

  少ない髪や薄くなりつつある髪は、頭皮の毛髪密度が低い、または減っている状態で、量が少ないことを意味します。非常に太い髪でも薄くなる場合があります。一方、細い髪は密度に関係なく、1本ずつの直径が小さいことです。